La última cumbre del clima, la COP27, celebrada en Sharm el Sheij (Egipto) dejó algunos avances en la lucha contra el cambio climático y la adaptación frente a sus consecuencias, algunos más tímidos y otros más sólidos. Sin embargo, si algo quedó claro en el evento, es que el interés del sector financiero en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la consecución del objetivo del cero neto en 2050 no ha dejado de crecer.
ESG, la abreviatura en inglés para los criterios medioambientales (environmental), sociales y de gobernanza, han dejado de ser tres siglas vacías para referirse a la sostenibilidad y se han transformado en una piedra angular de las estrategias de las empresas del sector, incluidas las de las aseguradoras.
Los grandes inversores del planeta tienen cada vez más en cuenta los riesgos derivados del cambio climático a la hora de evaluar las operaciones y sus perspectivas a medio y largo plazo. Al fin y al cabo, el aumento de la frecuencia y la intensidad de los eventos de catástrofes naturales es uno de los efectos más evidentes del calentamiento global y, también, uno de los que más impacto inmediato puede tener en las operaciones y los negocios de las compañías.
De acuerdo con Karen Grote, Senior Director, Insurance Consulting and Technology, WTW, y David Singh, Director and Head of Climate Analytics and Exposure Management, Insurance Consulting and Technology, WTW, las presiones regulatorias también están aumentando. Cada vez más gobiernos y administraciones están impulsando agendas ESG y apostando por medidas de transparencia como la obligatoriedad de publicar informes climáticos en el marco del Taskforce for Climate-related Financial Disclosures (TCFD).
Por otro lado, tal como subrayan ambos expertos, el interés en la temática ESG de todas las partes con las que interactúa una aseguradora no ha dejado de aumentar, desde accionistas que quieren ver las evidencias de las acciones ESG de la compañía hasta empleados que buscan trabajar para una empresa responsable. En definitiva, las implicaciones del cambio climático y la gestión de sus riesgos para las aseguradoras son amplias y profundas y cubren acciones como la evaluación de las inversiones teniendo en cuenta las estrategias, los riesgos y las oportunidades de ESG o el cumplimiento de las expectativas regulatorias y de reporte.
Los dos expertos de WTW han definido ocho claves para ayudar a las empresas del sector seguros a avanzar en la agenda sostenible y a no quedarse relegadas en la necesaria implementación de estrategias ESG que sirvan para gestionar los riesgos y aprovechar las oportunidades.
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Las tres siglas de ESG abarcan una amplia gama de factores a considerar bajo la perspectiva de una aseguradora. Esos factores variarán según el tamaño y la trayectoria de la empresa, la estructura de propiedad, la combinación de productos que ofrezca, el alcance geográfico de sus operaciones o la estrategia de inversión, entre otros elementos. Así, el primer paso es averiguar qué significa ESG para la compañía y qué es comercialmente viable y alcanzable.
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Un buen punto de partida es evaluar qué se ha hecho ya y qué es lo que se alinea con los objetivos de la compañía y crear un registro de riesgos y oportunidades de ESG como parte de la estrategia general de gestión de riesgos. A su vez, esto se puede evaluar comparándolo con el escenario general de ESG y definiendo cualquier posible barrera interna para la implementación de la estrategia.
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Las acciones y el enfoque ESG están presentes en todas las operaciones de una aseguradora, por lo que es necesario trabajar con un enfoque transversal y no de forma aislada en cada departamento de la compañía. Por ejemplo, no se puede reforzar la política de respeto a los derechos humanos en la estrategia de suscripciones, pero al mismo tiempo permitir que se siga invirtiendo en activos o empresas con prácticas laborales cuestionables.
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La legislación y los requisitos de transparencia son fundamentales para estar al día en el escenario ESG, pero no deben ser un fin último en sí mismas. Es decir, es importante cumplir con estos requisitos, pero no deben ser el motor del enfoque ESG de la compañía. Además, las propias organizaciones tienen la capacidad de ayudar a dar forma al futuro regulatorio a través de sus propias iniciativas.
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La transición verde está llena de métricas financieras como el precio de los créditos de carbono o el de la compensación de las emisiones. Sin embargo, estas no reflejan con exactitud el impacto financiero real de la transición hacia una economía baja en emisiones de gases de efecto invernadero y tensionada por los eventos climáticos extremos. En este sentido, es importante pensar en los riesgos y las oportunidades de la transición económica y social y su impacto en la demanda, los precios o el valor de los activos.
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Muchas aseguradoras, sobre todo, aquellas con mayor exposición a catástrofes naturales, cuentan con modelos de riesgos climáticos avanzados. Sin embargo, es necesario considerar no solo lo que es importante desde una perspectiva de gestión de exposiciones a eventos climáticos extremos, sino también pensar en la información que se puede usar para agregar contexto a los diferentes escenarios de transición energética y ecológica.
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El sistema económico global, basado en gran medida en los combustibles fósiles, tiene que seguir funcionando mientras se completa la transición hacia el cero neto. Reducir la dependencia actual del carbón, el petróleo y el gas, adaptarse a productos más ecológicos y evolucionar hacia un sistema de producción más circular son pasos claves en la necesaria transición. Las aseguradoras deberán aportar información sobre cómo podrían desarrollarse estos cambios en los diferentes escenarios climáticos y económicos.
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Una mayor atención a los problemas ESG conlleva también oportunidades reales para las aseguradoras en términos de estrategia de inversión, suscripciones, desarrollo de productos, percepción de los empleados o reputación, entre otros aspectos. Para capturar esas oportunidades, será necesario contar con una estrategia ESG abierta, colaborativa e inclusiva que los empleados asuman y de la que se sientan parte.
Para Karen Grote y David Singh, expertos de WTW, estos ocho puntos pueden ser un gran lugar de partida para construir una hoja de ruta a medio y largo plazo que considere las implicaciones de la sostenibilidad y las acciones ESG en el negocio. Las aseguradoras, como agentes proveedores de capital de riesgo y como grandes inversores, ocupan un lugar cada vez más importante en los debates sobre el cambio climático y la transición. El tiempo de sentarse a esperar qué hacen las demás organizaciones o la competencia ya ha pasado.
